Omanawa Falls : cómo llegar ?

La Omanawa Falls es una cascada espectacular, cerca de Tauranga, fácil de encontrar y desierta. Por qué ? Simplemente porque está prohibido ! Pero como somos tan inconscientes, son saltamos la prohibición para llegar hasta allí… Os contamos nuestro día épico !

Hace unos meses, justo antes de partir, Morgane vio una foto magnífica en facebook. Tomada desde el interior de una cueva, con una cascada iluminada por el sol y todo rodeado de acantilados. Tras una búsqueda exhaustiva encontró el nombre : “Omanawa Falls”, y se lo anotó pensando en visitar el lugar una vez en Nueva Zelanda. Por supuesto nos olvidamos del tema…

Pero durante nuestro roadtrip por Bay of Plenty, cuando estábamos en una biblioteca durante un día lluvioso, encontró este artículo (en francés) que explica cómo legar a la cascada por un sendero prohibido pero practicable. Despertado su espíritu aventurero, buscó las previsiones del tiempo : sol para el día siguiente.

Morgane estaba super motivada para llegar hasta abajo, pero, más prudente pensaba “ya veremos…” El acceso está prohibido por razones de seguridad, el camino que llegaba hasta abajo no es practicable y lo cerraron. Buscando por internet encontramos que hubo algunos accidentes y que debido la dificultad de acceso al lugar, los equipos de rescate sólo pueden llegar en helicóptero… No teníamos ganas de comprobarlo, y seguro que no está incluido en nuestro seguro de viaje ! Así que nos dijimos que ya decidiríamos una vez allí.

Lo repetimos, el acceso está prohibido y puede ser peligroso, y no es nuestra intención motivar a nadie a saltarse la prohibición ! La primera parte es segura, y la siguiente se puede hacer con un mínimo de condición física (#deportistadedomingo como Morgane), así que queremos contaros nuestra experiencia para aquellos que estén interesados…

Primera parte : llegar al mirador

Seguimos la Omanawa Road y encontramos el párking sin problemas. Es fácil de encontrar en google maps. Aquí las coordenadas GPS.

Durante los 10 primeros minutos, el camino es ancho y fácil. Llegamos a un lugar sin salida con un acceso a la derecha (la verja ha sido abierta con cizallas hace tiempo). El camino sigue, llano y sin problema hasta llegar al lugar desde donde se ve la cascada, totalmente seguro. Y qué vistas ! El bosque rodea un impresionante hueco de varias decenas de metros de altura, con una bella cascada que salta hasta un lago turquesa.

A este punto, el paseo (15 minutos desde el parking) ya vale la pena y es absolutamente sin riesgo. Para aquellos que no quieren arriesgarse o que no estén en buenas condiciones, es una buena opción. Y ahora damos lugar a la excursión para los aventureros !

Segunda parte : bajada hasta la estación eléctrica

El camino normal pasa por un túnel en la roca que baja directamente hasta el lago. Y oyendo el agua que pasa por allí, está cerrado y con razón !

Llegados a este punto, yo prefería dar media vuelta, pues viendo los acantilados, no pintaba nada bien. Pero Morgane leyó comentarios de gente que lo hicieron y que aparentemente no era para tanto. Puede ser muy persuasiva cuando quiere, y después del entrenamiento de las semanas anteriores, se veía con capacidad para hacerlo… Y victoria ! O derrota según se mire. Unos minutos más tarde ya estábamos en camino y aquello ya no tenía vuelta atrás. No hay quien pueda con los poderes de persuasión de Morgane. Prometió por lo menos dar media vuelta si era realmente peligroso.

El objetivo es pasar por encima del mirador gracias a un camino. También hay unas escaleras cerca del túnel, pero el acceso está también cerrado y hay que escalar para llegar.

Nosotros no lo veíamos claro así que escogimos la primera opción. Se llega a él “escalando” una pequeña pared cerca de una viga verde, ayudándose de las raíces.

Una vez arriba encontramos 4 argentinas un poco perdidas… Esto promete ! Seguimos hacia la izquierda y ellas nos siguieron. Hasta ahora no es más difícil que cualquier excursión por el bosque que hayamos hecho. El camino se ve claramente, lejos de ser los únicos a pasar por allí ! Primero subimos, después seguimos un camino llano y pronto empieza la bajada. ATENCIÓN : el camino es un poco resbaladizo, la pendiente se acentúa, si se resbala uno se puede hacer daño…

Nuestro consejo : después de unos metros de bajada, hay otro camino a la derecha. A pesar de que parezca alejarse del lago, seguid-lo. Permite bajar haciendo eses, menos empinado y con menos riesgo.

Llegamos a una pared vertical, sin puntos de apoyo, sería un suicidio ! Seguimos por la derecha, siguiendo los consejos del artículo (en francés también) que nos servía de guía hasta llegar a la pared que se ven en sus fotos (se reconoce fácilmente cuando llegamos), frente a un cable de acero (como no hay red telefónica ni 3g ni nada, nos descargamos el artículo con la aplicación pocket para tener acceso al artículo y a las fotos). Desde allí es más fácil bajar, siempre con prudencia.

De allí seguimos en camino que baja hacia la izquierda hasta llegar a unas escaleras metálicas. Si tenéis vértigo igual os cueste bajar por allí, pero no hay otra… Hay 3 en total, la primera no está recta, pero bien fijada, y la segunda es bastante vertical y le falta un peldaño.

Tras bajar, obtuvimos la recompensa ! Pasamos por delante la entrada del túnel, donde podemos ver que sale agua y que el ruido es bastante fuerte si nos acercamos a la puerta, y retomamos el camino normal y bien señalado. Sólo unos escalones más y nos encontramos sobre una plataforma de madera frente la central eléctrica, victoria !!! Las vistas son geniales y es un lugar perfecto para un picnic. Pero evidentemente no lo habíamos planeado… Una tortura ver a las argentinas comiéndose su bocadillo…

Tercera parte : llegar a la cueva

De allí pensábamos poder llegar a la cueva a pie… nanai ! Hay que nadar ! Tampoco teníamos los bañadores ni toallas… Las argentinas, entre selfie y selfie, se tiraron al agua gritando. Parece muuuy fría. Yo no estaba nada motivado (prefiero la temperatura del Mediterráneo) pero Morgane, que quería llegar a la cueva, decidió meterse.

Esperamos a que el sol tocara el agua pues la cascada queda un poco escondida por el momento. A eso de las 13h, la cueva estaba bañada por el sol y Morgane se tiró al agua en bragas. Conocéis la sensación de nadar en el hielo ? Pues eso sintió. Un rápido sprint con la cámara entre los dientes hasta la otra orilla pensando que al menos el agua fría va bien para la circulación y la piel…

Pero todo tiene su recompensa ! Sin palabras.

La vuelta fué todavía peor… Pero valió la pena ! Y con la subida que nos esperaba, uno recupera la temperatura rápidamente ! Nos volvimos a encontrar con las argentinas, que son lentas y además tenían problemas para volver a subir la pared que bajamos. La subida es mucho más fácil que la bajada.

Junto a las argentinas, éramos los únicos en la cascada, pero durante la vuelta nos cruzamos con dos grupos de gente, y algunos en chanclas ! Unos locos ! Pero no nos lo podíamos creer cuando a penas media hora más tarde los escuchamos saltando al agua… A nosotros nos tomó 45 minutos para bajar… Al final resulta que muchos locales van a la cascada, hasta en invierno !

De vuelta, esperamos a las argentinas, pues no nos fiábamos de su sentido de la orientación y su maña… Los minutos pasan y nada, a pesar de que nos seguían de cerca hacía pocos minutos. Volví atrás y las encontré otra vez perdidas por 4a o 5a vez… Increíble… pero al menos nos reímos un rato !

Nuestros consejos

La Omanawa Falls hay que ganársela ! Para esta excursión se requiere una cierta condición física y no tener vértigo. A parte de eso, nada que no se pueda hacer ! El camino se sigue fácilmente (seguramente impracticable después de fuertes lluvias) y se debe ser prudente en ciertos tramos resbaladizos. Morgane es una deportista de domingo y con un flojo sentido de la orientación y lo hizo sin problema (las argentinas definitivamente no sabían orientarse y no habían leído cómo llegar a la cascada).

A tener en cuenta :

• buenos zapatos
• ropa que se pueda ensuciar
• picnic
• agua
• traje de baño y toalla
• bolsa impermeable para llevarlo todo al otro lado
• leer y descargar artículos que cuenten cómo llegar

El mejor momento para ir : salir a eso de las 12h30-13h del parking (invierno), contar 45 minutos hasta la cascada (al menos en invierno, nosotros fuimos a finales de mayo). Nosotros fuimos un poco temprano pero porque no teníamos otra…

Y sobretodo, si vais allí y veis que el contenido de este artículo ya no está al día, decidlo !