Rotorua, entre jardinería y rugby
En Rotorua no sólo visitamos la región… Además, si tuvimos tanto tiempo para visitar, es porque nos quedamos casi un mes allí ! Al principio íbamos a quedarnos un par de semanas mientras esperábamos la llegada de un partido de rugby, pero una proposición de house-sitting nos hizo cambiar de idea…
Primera experiencia Helpx
Desde nuestra llegasa a Rotorua, sabiendo que íbamos a quedarnos un par de semanas, enviamos algunas peticiones de Helpx (una página que pone en relación a gente que busca trabajar a cambio de comida y alojamiento con gente que necesita una mano, tipo Woofing o Workaway). Sólo 2 horas y obtuvimos una respuesta positiva ! Desde al día siguiente nos instalaríamos en casa de Terry y Millie, que buscaban gente para ayudarlos a preparar su jardín para el invierno.
Viven en Ngongotaha, un pueblo a unos pocos km de Rotorua. Preciosa casa con vistas sobre el valle, que suerte ! Teníamos una gran habitación, cama cómoda con manta eléctrica (obligatorio en NZ pues las casas casi no cuentan con aislamiento térmico), terraza con vistas y, para rematar, baño con ducha gigante y bañera para nosotros solos ! Empezamos bien !
Conocimos a Terry, profesor de literatura que empezaba su jubilación al final de la semana, y Millie, profesora de música. Desde la mañana empezamos nuestras tareas. Con un terreno de 1,5ha, hay mucho que hacer ! Quitar las malas hierbas, plantar, podar, preparar el huerto, cortar el césped, limpiar el gallinero, crear nuevas jardineras…
Trabajamos de 9h a 13h y teníamos toda la tarde libre. El tiempo acompañaba, las tareas variadas, y Terry y Millie son realmente encantadores ! Al segundo día nos propusieron guardar la casa hasta el día del partido de rugby, pues se iban de viaje durante 3 meses. Es muy kiwi eso de confiar en la gente desde el principio. Nosotros por supuesto aceptamos.
Cuando se fueron, el tiempo empeoró bastante, impidiéndonos visitar la zona… No problem, Terry tiene un taller con muchas herramientas, lo que nos viene de lujo para modificar la furgo ! Aprovechamos para realizar algunas mejoras : los asientos traseros los pusimos sobre el techo, fabricamos una pequeña “biblioteca” y un asiento que sirve para guardar el inodoro que pusimos en el espacio liberado, modificamos la mesa y la cama para hacerlos más prácticos, añadimos un par de estanterías…
Los Maori All Blacks vs los Lions, nuestro primer partido de rugby
Y llegó el día tan esperado ! Nosotros no teníamos ni idea, pero los Lions son los mejores jugadores del Reino Unido y Irlanda juntos que realizan un tour cada 4 años, en Australia, Nueva Zelanda o Sudáfrica. Durante un mes, juegan contra los equipos locales y contra la selección, y todo el país vive al ritmo del rugby partidos ! Las navidades pasadas, los hermanos de Morgane nos regalaron un par de plazas para ver en acción los Lions contra los Maori All Blacks, equipo formado por los mejores jugadores maori del país.
Para empezar, la ciudad se prepara para la ocasión : desfiles, fuegos artificiales, conciertos al aire libre, y hasta un intento para superar el récord del mundo de la haka más grande, en la que participamos ! Récord superado, éramos 7779 a realizar la haka al mismo tiempo. Imaginad la energía que se desprende !
El partido se disputó bajo la lluvia pero con un gran ambiente, con cánticos, bailes tradicionales maori, la famosa haka, los gritos de los aficionados…
Quedamos impresionados por los ruidos y la violencia de los choques entre jugadores. Nada que ver con la TV ! Desafortunadamente los Maori All Black perdieron, los Lions fueron muy superiores…
Phil y Ruby, otro gran encuentro
Antes de partir, Terry y Millie nos presentaron a sus vecinos, Phil y Ruby, una pareja de jubilados. Tuvimos la ocasión de volver a verlos durante nuestra estancia (que se alargó una semana más, estábamos tan bien allí…) y descubrir que son gente increíble. Kiwis de los pies a la cabeza (evidentemente con ancestros ingleses, escoceses, irlandeses, maori, como todo el mundo aquí…), muy arraigados a su tierra (Phil nunca ha salido del país), y han vivido muchas vidas diferentes ! Mecánico, conductores de bus, alquileres de vehículos, agricultores… hasta Phil es el creador de una máquina para romper minerales que se encuentra en laboratorios de todo el mundo !
Y su pasión son los coches antiguos (hay muchos en Nueva Zelanda). Tiene 2 magníficos Hudson de 1936 y 1937 que recuperó en estado de abandono, con óxido y agujeros, y que ahora parecen nuevos. Admirad el resultado ! E imaginad la alegría cuando nos invitaron a dar una vuelta !
Y Super-Phil nos sacó de un apuro ! Una mañana, mientras íbamos a Rotorua, noté que el cambio de marchas había endurecido mucho. Las marchas entraban bien, pero era difícil mover la palanca horizontalmente. Después de 7-8km mejoró, pero seguía duro. Enviamos un email a Terry para ver si conocía algún mecánico de confianza, que nos contestó : “No conozco a nadie, pero id a ver a Phil, seguro que os puede ayudar…” Por la mañana, alguien llamó a la puerta. Era Phil, vestido con un mono azul de trabajo. Terry le hizo llegar nuestro email. “Seguidme con la furgo!”. Imaginad la cara que pusimos cuando abrió la puerta de su garage y vimos un verdadero taller mecánico, con puente para coches y todo ! Subimos la furgo para verla por debajo (pudimos comprobar que no hay óxido, el gran mal de los coches en Nueva Zelanda). Movimos las palancas para cambiar las marchas, todo parecía bien, pero pusimos un poco de aceite por si acaso. El problema venía de otra parte, y como las marchas entraban bien, y las palancas se movían sin dificultad, debía ser un problema de la palanca de cambio, inaccesible desde debajo. Abrimos la tapa, echamos un poco de aceite y la movimos. Todo volvió a la normalidad ! Hasta se mueve más que antes ! Se mueve tan bien que la vibración del motor hace temblar la palanca cuando está en punto muerto…
Gracias Super-Phil !
Después de 3 semanas y media en Rotorua y numerosas visitas de la región, era la hora de volver a la carretera… hacia el Cabo Este, tierra maori por excelencia !
