A Wellington, nous n’avons pas fait que travailler, loin de là ! Dès que nous avions un jour de congé en commun (ce qui a dû arriver 3 fois en 3 mois…), nous visitions. Et il y a plein de choses à voir dans cette super ville ! Et vous verrez, la majorité des visites sont gratuites ou à prix tout doux #Wellingtonpascher. Parfaites pour les backpackers que nous sommes !
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Étiquette : Ville
Saigon, la perle de l’Orient
Saigon, ville prospère et sulfureuse du temps de l’Indochine, a laissé la place à Hô-Chi-Minh-Ville (HCMV), trépidante capitale économique du Vietnam moderne. Ville aux deux visages, mêlant au quotidien les traditions à la modernité, nous avons adoré nous y balader. On vous emmène pour un petit tour…
Nouvel An chinois en pleins préparatifs
Laissant sans regret les sables de Mui Né dernière nous, nous avons débarqué à Saigon (comme les locaux l’appellent toujours) une semaine avant le Nouvel An chinois. Bien que nous soyons au Vietnam, le Nouvel An chinois est, ici, la fête la plus importante de l’année. Pendant une semaine, le pays s’arrête littéralement de vivre et tout le monde se retrouve en famille. Pas top pour voyager, nous avons prévu de passer au Cambodge avant, mais en attendant il nous reste une semaine pour en profiter et l’ambiance dans les rues de la ville vaut le détour. Absolument toute la ville, chaque coin de rue, chaque commerce, se prépare, se décore pour faire honneur à l’année du coq. Fleurs jaunes et roses, sculptures plus ou moins géantes de coqs, offrandes en tout genre, et même rues entières transformées pour l’occasion. Les vietnamiens viennent s’y faire photographier en famille et entre amie, vêtus de leurs plus beaux ao dai, l’habit traditionnel. C’est l’effervescence ! Ils posent pour nous avec un grand sourire, c’est top pour nous qui n’osons pas photographier les gens habituellement !
Pour attirer la prospérité et la bonne chance pour l’année à venir, la coutume veut également que les vietnamiens achètent toutes sortes d’objets ou de fleurs pour eux ou pour offrir. Dans chaque parc, il y a des marchés en plein air, toujours accompagné de stands de nourriture. On ne sait pas toujours ce qu’on achète mais la plupart du temps, c’est délicieux !
Balade dans le centre
Saigon est une ville où l’architecture moderne et ancienne se mêlent totalement, surtout dans le centre. Bâtiments coloniaux côtoient immeubles traditionnels (reconnaissables car très étroits) et gratte-ciels récents. Il fait très chaud et très humide (plus de 80% d’humidité pour une température qui ne descend pas en dessous de 25ºC la nuit) mais c’est quand même agréable de s’y balader, surtout à la nuit tombée. Quelques immanquables : la magnifique poste centrale avec ses cartes de l’Indochine d’époque, la cathédrale Notre-Dame, l’hôtel de ville, l’avenue Nguyen Hue (les « Champs Elysées » locaux), le marché central….
Une plongée dans l’histoire de Saigon et du Vietnam
A HCMV, deux musées sont absolument à voir pour une plongé dans l’histoire récente du Vietnam.
Le premier, le Palais de la Réunification est une énorme bâtisse en béton des années 60, pas très engageante au premier abord mais importante à visiter, ne serait-ce que pour son rôle dans l’histoire. En effet, alors que le palais était résidence présidentielle, des blindés nord-vietnamiens enfoncent les grilles le le 30 avril 1975, marquant la fin de la guerre du Vietnam (qui opposait le nord au sud, avec les américains soutenant le sud). Tout ayant été conservé « comme à l’époque », on fait un vrai voyage dans le temps, surtout que quasiment tout le bâtiment est visitable ! Salle de conseil des ministres, appartements privés, salons de réception, salle de bal, héliport et même bunker ultra sécurisé… Une excellente introduction à l’histoire mouvementée du pays, que l’on connait très peu au final.
Le second est le Musée des Vestiges de la Guerre (War Remnants Museum). Une visite longue (nous y avons passé plus de 4h et avons été obligés de sortir car il fermait) mais essentielle. Le point de vue de présentation de la guerre du Vietnam est très discutable (les pauvres vietnamiens Vs. les horribles américains, sachant que des horreurs ont été commises dans les 2 camps) mais il a le mérite de renseigner sans détour sur la guerre et ses conséquences. Une bonne partie concerne le Napalm, qui a brulé des milliers de vietnamiens (et rendu célèbre une triste photographie que vous devez tous connaitre) et l’Agent Orange, herbicide répandu par avion par les Américains pendant la guerre pour déforester (détruisant la moitié des forêts du sud du Vietnam) et qui est aujourd’hui responsable de malformations sur des dizaines de milliers de personnes. Une visite très dure.
Dans les environs de Saigon, il y a aussi les tunnels de Cu Chi à visiter, utilisés pendant la guerre par les combattants du Viet Cong et faisant partie d’un réseau de 250km de tunnels très étroits allant jusqu’à la frontière cambodgienne. Nous aurions aimé les voir pour continuer d’en apprendre plus sur cette période mais tous les avis qu’on a eu étaient unanimes : c’est un vrai Disneyland de la guerre. Bondé, avec des touristes faisant la queue pour prendre un selfie devant l’entrée des tunnels et tirer à balles réelles avec des armes datant de la guerre (kalachnikovs, fusils mitrailleurs américains, carabines, mitrailleuses lourdes…). Comment peut-on y trouver du plaisir alors que des milliers de personnes sont mortes sous ces balles ?! Aucun intérêt pour nous et pas question de cautionner ça ! On a fait l’impasse sur la visite sans regrets, les deux visites précédentes ayant été très complètes.
Après ces 2 journées bien remplies à Saigon/Hô-Chi-Minh-Ville, que l’on a beaucoup aimé, il est temps pour nous de continuer si nous voulons passer la frontière avant le début du Nouvel An chinois… Direction le delta du Mékong, un fleuve mythique qu’on va ensuite remonter pendant un bon bout de temps !
Hoi An et ses lanternes, une escale poétique
Après une pause historique à Hué, nous voilà repartis direction Hoi An, une étape que l’on attend avec beaucoup d’impatience ! En effet, en préparant le voyage, on avait remarqué que, sur les sites, blogs et guides, il y avait de très belles photos de lanternes et de maisons coloniales, toutes prises à Hoi An. En se renseignant un peu plus, on a appris que la ville a été pendant longtemps un port prospère, avec de riches marchands de toute l’Asie qui y avaient établi résidence. Aujourd’hui, si le port n’existe plus, il reste près d’un millier de maisons aux influences japonaises, chinoises, françaises, faisant de Hoi An la ville la plus charmante du Vietnam (et la plus visitée aussi…). Poursuivre la lecture « Hoi An et ses lanternes, une escale poétique »
Un petit tour à Hué, ancienne capitale impériale
Hué (à prononcer « Oué », on aime déjà le nom !) est l’ancienne capitale impériale du Vietnam. Après 3 étapes « nature » (et plutôt humides #pluieencoreettoujours), ça tombe bien, on a envie de culture ! Et en plus, incroyable, le soleil est au rendez-vous pour au moins 48h ! (On trouve qu’on parle beaucoup de l’état du ciel en ce début de voyage… Mais en voyage, tout notre programme dépend du temps !) Poursuivre la lecture « Un petit tour à Hué, ancienne capitale impériale »
Xin Chào Hanoi !
Xin Chào, comme « bonjour » en vietnamien… Voici le récit de nos premiers pas à Hanoi, bouillonnante capitale vietnamienne, parfait condensé du Vietnam ! Poursuivre la lecture « Xin Chào Hanoi ! »
Une escale à Doha
Avant de faire le premier article « officiel » du voyage sur Hanoi, notre première étape vietnamienne, voici quelques lignes sur un arrêt imposé mais apprécié, Doha au Qatar.
Mais d’abord, reprenons. Nous avons décollé le 30 décembre depuis Paris, après une dernière nuit chez des amis rencontrés en Argentine, Damien et Mélanie (ou plutôt, chez les parents de Damien). Leur accueil a été mémorable, tout comme la raclette de départ, histoire de bien nous rappeler ce qu’on laisse dernière nous pour les 2 prochaines années… C’est sûr, ça va nous manquer !! Et, toujours sans le réaliser, nous sommes à l’aéroport, prêts à embarquer pour la première étape du voyage, le Qatar !
Doha, Qatar
Notre voyage comprenait 2 escales, une de 21h à Doha et une de 8h à Bangkok (vive les billets les moins chers ! Il ne faut pas être pressé…).
Nous sommes arrivés de nuit à Doha, où nous avons dormi dans une « quiet room » de l’aéroport. Doha est un aéroport très bien conçu pour les transits, avec 3 salles pour se reposer, avec des transats. Si vous devez y faire escale, dirigez vous vers celles à l’entrée des portes A et B, plutôt que celle située vers les portes C, D et E, très bruyante, et n’oubliez ni les boules Quies (ça ronfle et ça pleure), ni les duvets (il fait super froid !). Et pour finir, on a mieux dormi sur le sol que sur les transats…
Bref, après une très courte nuit, on se réveille motivés pour aller visiter la ville. C’est une escale imposée, dans un pays qui ne sera sûrement jamais notre destination de vacances donc autant en profiter et voir à quoi ressemble ce pays controversé ! L’aéroport propose des tours gratuits de 3h pour visiter la ville mais, c’est toujours pareil depuis l’Amérique du Sud, les tours organisés, on déteste. Alors on préfère payer des visas de sortie mais être libres.
A la sortie de l’aéroport (la douane est très facile à passer), on délaisse les taxis pour aller prendre le bus 777, direction la corniche et le Musée des Arts Islamiques. On pense que ce n’était pas sur le trajet normal du bus mais, comme on était les seuls, le conducteur nous y a déposé directement. Ça commence bien !
Le musée étant fermé le matin, nous admirons la vue sur les gratte-ciels de l’autre côté de la baie et nous allons nous balader dans le souq Waqif, tout près. Il est encore tôt (10h) mais il fait chaud, très chaud… Et dire que c’est le plein hiver ! Ça doit être insupportable en été.
Le souk n’est pas très grand, mais ombragé et agréable. Alors que nous sommes en train de prendre des photos, un groupe de qataris nous interpelle et nous invite à prendre le petit-déjeuner avec eux. D’abord méfiants (avec l’habitude du Maroc où rien n’est gratuit), on se détend rapidement.
L’un d’entre eux, Jamal, a beaucoup voyagé en Europe (mais probablement en hôtels de luxe, pas vraiment comme nous…) et est curieux de savoir si on aime le Qatar. Il nous explique beaucoup de choses sur leur culture, nous montre des plats traditionnels et nous fait visiter leur « local » (avec des photos de leur Cheikh national qui vient régulièrement leur rendre visite apparemment). C’est en fait un groupe d’amis ( tous masculins bien sûr, la femme reste malheureusement cachée derrière son niqab, d’après ce que nous avons pu voir…) qui se réunit tous les samedis pour prendre le petit-déjeuner dans le souq et, une fois la prière terminée à la mosquée toute proche, tous les plus pauvres sont invités à partager leur repas. Nous avons pu le voir, c’est impressionnant !
Après cette sympathique parenthèse, nous avons continué la visite du souq, avec les parties dédiées à la vente des faucons et à celle des chevaux, de magnifiques pur-sang arabes. Le tout en pleine ville, c’est étonnant, mais qu’est ce qui n’est pas étonnant dans ce pays ?! Entre les immenses gratte-ciels qui semblent sortir de la mer, les énormes 4×4 en pleine ville, les pelouses dignes d’un gazon de golf en plein désert (et arrosés à 14h sous un soleil de plomb, no comment)…
La visite se poursuit dans un lieux climatisé : le Musée des Arts Islamiques (ou MIA), très beau, qui vaut le détour. Nous y avons passé tout l’après-midi et attendu le coucher du soleil avec l’illumination progressive des gratte-ciels… Magique !
Pour rentrer à l’aéroport, nous avons utilisé Uber. Super simple, pratique et économique car l’aéroport est tout près, à 10min en voiture.
Le vol suivant a été spécial : nous sommes montés dans l’avion en 2016 et redescendus en 2017… sans savoir quand nous sommes passés de l’un à l’autre car, à notre grand désespoir, il n’y a rien eu, ni annonce, ni coupette de champagne pour marquer le coup 🙁
Bangkok, Thaïlande
Nous avons commencés 2017 comme tout le monde : très, très fatigués… mais sans même avoir fait la fête ! Alors nos 8h d’escale à Bangkok ont été très rapides : on a trouvé 2 canapés, on en a fait un vrai lit double et on a très bien dormi comme ça, au milieu de l’aéroport.
Le dernier vol a été une formalité, 1h à peine, jusqu’à Hanoi… Le voyage peut enfin commencer !!
Dans la folie de São Paulo
Dans le dernier épisode, nous quittions Curitiba après une introduction brésilienne plus que réussie… Quelle différence après la froideur des boliviens ! Le Brésil est une étape que l’on a adoré, et c’est aussi grâce à la famille de Jaque (qui était en échange avec moi à Mendoza, en Argentine) qui nous a accueilli avec chaleur à São Paulo. Poursuivre la lecture « Dans la folie de São Paulo »
Premiers pas au Brésil : Curitiba
Retour 1 an en arrière… Je viens de retrouver cet article dans mes brouillons, et il est plus que temps de le publier ! Nous racontons nos premières heures au Brésil et le début de notre coup de cœur pour ce pays, qui se confirmera dans les destinations suivantes… Poursuivre la lecture « Premiers pas au Brésil : Curitiba »
Un week-end à Milan
Aujourd’hui, départ pour un week-end à Milan ! En effet, dès qu’on en a l’occasion, on part en escapade dans une ville européenne, le temps d’un week-end… Alors pourquoi ne pas en parler ici et, peut-être, vous donner des envies de voyage ? Poursuivre la lecture « Un week-end à Milan »
A quoi ressemble l’Expo Universelle de Milan ?
Il y a 3 semaines, après Amsterdam en mai, on s’est offert notre 2ème escapade hors-France depuis le retour… Un week-end à Milan ! Milan, « THE place to go » cette année avec l’Expo Universelle. Alors, comment c’est une Expo Universelle ? Poursuivre la lecture « A quoi ressemble l’Expo Universelle de Milan ? »